Бэнси — это кинопрофессия, распространенная преимущественно в Японии в эпоху немого кино. Бэнси стали первыми «актерами дубляжа» еще до появления звука в кино — с 1897-го до 1930-х годов. С японского «бэнси» переводится как «владеющий искусством красноречия», «оратор». А полное официальное наименование профессии означает «чтец движущейся фотографии».
Первые немые киноленты были короткими (1-3 минуты), поэтому за один сеанс показывали сразу 11-12 разножанровых фильмов. После каждой кинокартины необходимо было менять пленку в проекторе, из-за чего возникали паузы. Японские кинопрокатчики стали заполнять их выступлениями специально подготовленных лекторов — бэнси. Они рассказывали зрителям короткие факты из истории кино, о работе киноаппаратуры и о самих фильмах
Иностранные фильмы, завезенные в Японию, нуждались в предварительных разъяснениях особенностей европейской культуры. Такие разъяснения занимали много времени, что оправдывало высокую стоимость билетов (в среднем, в 1,5-2 раза выше японских кинолент). Во время киносеанса бэнси стояли на невысокой платформе или за кафедрой. Рассказчики подбирали образы, которые соответствовали тематике фильма. Бэнси нужно было иметь громкий голос и хорошую дикцию, так как кинозалы вмещали до тысячи человек, что в три раза больше стандартной вместимости современных залов1.
Позже бэнси начали комментировать сами фильмы. Они переозвучивали киногероев, изменяя тембр голоса и выступая уже фактически в роли актёров дубляжа. Популярные и масштабные фильмы могли озвучивать сразу несколько человек — так получался многоголосный дубляж.
Причем бэнси не просто переводили для зрителей интертитры2, но и добавляли самостоятельно придуманные диалоги, соответствующие происходящему на экране.
Своими комментариями они могли существенно изменить первоначальную идею кинокартины. Иногда с помощью бэнси получалось обойти цензуру, как в случае с французским фильмом 1907 года «Конец царствования Людовика 16. Революция во Франции». В монархической Японии кинокартина с демонстрацией сюжета о свержении короля была запрещена во второй день показа. Прокатчики перевыпустили фильм под новым названием «Пещеры короля. Забавный случай в Северной Америке». Бэнси же изобразили Людовика королем банды разбойников, а толпу, атакующую Бастилию, — «группой законопослушных граждан, штурмующих бандитское логово».
Чтобы контролировать процесс импровизации, с 1910 года к прокатной копии каждой киноленты начали добавлять либретто3 фильма, которое должен был озвучивать бэнси. Однако не все рассказчики строго придерживались этого рекомендованного текста — многие продолжали импровизировать.
Бэнси комментировали один и тот же фильм по-разному, из-за чего зрители приходили смотреть одну и ту же кинокартину несколько раз. Часто бэнси становились популярнее актеров, поэтому их портреты с именами размещали на рекламных плакатах и афишах. Таким образом, они начали влиять на кассовые сборы кинокартин, поэтому создатели японских фильмов советовались с ними при написании сценариев. Они также специально «растягивали» время диалогов героев, чтобы дать возможность кинокомментаторам проявить свое красноречие. Порядок их выступления на киносеансе был похож на «сценарии» современных концертов: сначала выступали малоизвестные бэнси, а в конце — звезды.
- Вместимость современных кинозалов составляет 200-300 человек, согласно нормам проектирования кинотеатров.
- Интертитры — специальные кадры, содержащие украшенный орнаментом текст, который вставляется во время монтажа между двумя кадрами для разъяснения сюжетных поворотов или передачи другой информации зрителю.
- Либретто — краткое изложение содержания оперы, балета, фильма и т. д.