Режиссер — незаменимый человек в киносъемке, именно его мысли доносятся до зрителя посредством кинокартины. Первым мужчиной-режиссером считается Луи Ле Принц, снявший в 1888 году фильм «Сцены в саду Раундхэй». Следующими были братья Люмьер — первые документалисты, публично представившие фильм «Выход рабочих с фабрики». Однако история долго молчала о первой женщине-режиссере. Ей была Алис Ги-Блаше. Более того, она присутствовала на показе фильма Люмьеров в 1895 году.
Алис Ги и Луи Гомон, руководитель компании Comptoire General de la Photographie1, были приглашены на специальный показ Люмьеров в Париже. Братья презентовали свое изобретение — синематограф. Если Гомон видел в этом устройстве только бизнес-продукт, то Ги-Блаше поняла: с помощью синематографа можно снимать не только документальное кино, но и игровое, постановочное, как в театре. Когда Луи Гомон год спустя приобрел патент на хронофотограф2, Алис предложила ему снять несколько сцен. Гомон согласился, но с одним условием: это развлечение не помешает ей в работе секретаря. Ги вспоминала:
Набравшись смелости, я робко сказала Гомону, что могла бы записать пару небольших сценок и что у меня есть друзья, которые в этом поучаствуют. Если бы в то время кто-то предвидел будущее развитие кино, я бы никогда не получила его разрешения. Мой юный возраст, неопытность, мой пол — всё было против меня. Однако я получила разрешение со строгим условием, что это не помешает выполнению моих секретарских обязанностей.
Так, в 1896 году Алис Ги сняла свой первый фильм «Капустная фея, или Рождение детей». Кинокартина шла одну минуту и показывала юную волшебницу, которая достает из капусты младенцев. За сценарий и режиссуру фильма полностью отвечала Алис Ги-Блаше. Именно «Капустная фея», по мнению некоторых ученых, считается первым постановочным фильмом в мире, появившись раньше кинокартины «Политый поливальщик» братьев Люмьер.
Уже в 23 года Алис Ги стала руководителем отдела кинопроизводства в компании Gaumont3. Ей поручили этот пост по одной причине: мало, кто верил, что кино может быть чем-то большим, чем обычным развлечением. Однако с 1897 года Ги полностью руководила всеми процессами: писала сценарии, занималась продюсированием и монтажом, снимала, экспериментировала со звуком, а также обучала этому ремеслу молодых работников. Среди них Жорж Мельес — изобретатель трюков в кино, и Луи Фейад — основоположник приёма саспенс4.
В своих работах Алис Ги не боялась поднимать остросоциальные темы, такие как феминизм («Последствия феминизма», 1906 год), и добавлять провокационные по тем временам эпизоды. Например, у актрисы в кадре могла задраться юбка. А в фильме А La Petite Magicienne («У маленького волшебника», 1900) фокусника сыграла девушка, хотя до этого женщин на подобные роли не брали. В кинокартинах Chez le Magnétiseur (1898), Scène d’escamotage (1898) и L’Utilité des Rayons X (1898) видна любовь Алис Ги к сценам с трюками и переодеваниями.
В 1905 году Алис Ги сняла фильм «Эсмеральда», который считается первой экранизацией романа Виктора Гюго «Собор Парижской Богоматери». В следующем году Блаше представила свою первую полнометражную кинокартину «Рождение, жизнь и смерть Христа», в которой в качестве массовки снялись около 300 человек.
В 1907 году режиссер вышла замуж и уехала в Америку, где создала собственную студию Solax. Это первая в истории киностудия, которую возглавляла женщина. Вскоре студия стала настолько успешной, что в ней снимали по 3 фильма каждую неделю. В 1920 году Алис Ги-Блаше закончила съемки своего последнего фильма «Запятнанная репутация» и вернулась во Францию, разведясь с мужем. На этом карьера Ги-Блаше закончилась: в Париже про нее забыли, она не могла устроиться даже стенографисткой.
С 1896 года по 1920 Ги сняла более 1000 фильмов (20 из них полнометражные). Остаток жизни некогда известный режиссер провела в постоянных поисках своих кинокартин и в доказательствах своего авторства. Фильмы Ги Блаше по ошибке были приписаны мужчинам, а Луи Гомон в своей автобиографии не упомянул о ней и о ее работе в Gaumont до 1907 года. Призрачное признание Ги в киноиндустрии произошло в 1954 году, когда сын Луи Гомона в своей речи в Париже произнес: «Мадам Алис Ги Блаше, первая женщина-режиссёр».
- Компания Comptoire General de la Photographie производила оптическое и фотографическое оборудование.
- Хронофотограф — аппарат, позволяющий записывать движение объектов с помощью фотосъемки через короткие равные временные промежутки.
- Компания Gaumont — французская киностудия, первая и старейшая в мире кинокомпания.
- Саспенс — прием, который используют в фильмах для создания напряженной атмосферы.